Se avete avuto una discussione riguardo al cibo e la fame, probabilmente avrete sentito spesso questa frase.
"Allargare lo stomaco" si riferisce all'idea che mangiare più cibo porterà il vostro stomaco ad espandersi nel corso del tempo, che porta ad avere fame più spesso e quindi si mangia di più per placare la fame.
Tutto questo potrebbe avere un senso, ma il corpo umano funziona in maniera misteriosa. Può la scienza spiegarci che mangiare più cibo vuol dire allargare lo stomaco? E mangiare meno ne determina la restrizione? Proviamo a vedere quanto c'è di vero.
Incredibile, lo stomaco è elastico
La risposta a queste domande si trova nel nostro stomaco.
Lo stomaco umano contiene un diametro di circa 200 millilitri a digiuno. Questa regola di base vale se si è obesi oppure no, dal momento che la dimensione del corpo e dello stomaco non sono correlati.
Tuttavia, quando ci prepariamo a mangiare, il nostro cervello invia un segnale al nostro stomaco che il cibo è nel piatto. In previsione, i muscoli dello stomaco si rilassano e lo stomaco è pronto per essere riempito con il cibo, un processo noto come "adattamento gastrico". Quando si mangia, lo stomaco umano medio si può allungare di circa 5 volte rispetto al suo normale stato a digiuno. Lo stomaco umano può effettivamente contenere fino a 1 litro di cibo.
Dopo che il cibo passa attraverso il tubo digerente, lo stomaco torna nella sua dimensione originale. Mangiare un paio di grandi pasti di fila, non vi lascerà andare in giro con uno stomaco di grandi dimensioni. In questo senso non si "allarga" il vostro stomaco mangiando più cibo. Piuttosto, mangiare tipi di cibi diversi, cambiano la quantità di cibo nello stomaco e può espandersi. Pensate più a un "aumento dell'elasticità dello stomaco" che si estende in modo permanente. Il termine scientifico è la "dilatabilità", definita come "la capacità di qualcosa di diventare tesa".
Fare spazio
Per quanto riguarda la dilatabilità dello stomaco, come si mangia è il fattore più importante. Diversi studi hanno trovato che le abitudini hanno diversi effetti sulla capacità gastrica.
Uno studio del 2011 ha rilevato che i soggetti che mangiano tanto e di tutto hanno una maggiore capacità gastrica rispetto a chi consuma cibo in un determinato modo. Si è anche scoperto che i soggetti bulimici hanno una capacità gastrica molto elevata, che influenza la teoria che i modelli alimentari influenzano quanto lo stomaco può espandersi. Secondo la Mayo Clinic "le persone con bulimia possono mangiare grandi quantità di cibo, e quindi eliminare, cercando di sbarazzarsi delle calorie in eccesso in modo malsano". I risultati hanno portato gli autori dello studio a concludere che "la capacità gastrica appare legata a comportamenti alimentari che al peso corporeo"
Allo stesso modo, diminuendo il consumo di abbuffate e calorie, può diminuire la capacità dello stomaco di espandersi. Uno studio del 1996 ha rilevato che una restrizione fino a 1000 calorie su persone obese, ha ridotto la capacità dello stomaco fino al 36%.
Il fatto è che la capacità gastrica è più legato al comportamento delle abbuffate, che al peso corporeo. Ed è il motivo per cui medici e dietologi consigliano di fare piccoli pasti durante la giornata, invece che mangiare 3 pasti massicci. Sebbene lo stomaco è uguale per tutti, la dilatabilità non è la stessa.
Ci vuole anche tanto tempo prima che la dilatabilità dello stomaco ritorni come prima. Dovresti mangiare pasti più sostanziosi per diverse settimane al fine di aumentare il grado di dilatabilità dello stomaco. Ciò significa che un paio di giorni di abbuffate durante le vacanze non "allungherà" il vostro stomaco, almeno non al punto da "vedere" la differenza.
Il cervello è il secondo stomaco
I cibi che mangiamo passano attraverso lo stomaco, ma il nostro cervello svolge un ruolo importante nel controllo della fame, cibo e sazietà.
Una volta che il nostro stomaco si estende fino a un certo punto quando mangiamo, invia un segnale al nostro cervello che non si ha più fame. Ma quando si mangia di più oltre la norma, il riflesso neurale naturale viene indebolito.
La velocità con cui si mangia, ha anche un'effetto sul segnale che il vostro stomaco manda al cervello. Il segnale "mi sento pieno" non è veritiero, in questo caso, mangiare veloce può portare a mangiare di più senza accorgersene. Poi, un paio di minuti dopo si ha male allo stomaco.
Mentre la dilatabilità dello stomaco è importante per la fame, le abitudini di mangiare troppo e prendere confidenza con l'eccesso di cibo ha un profondo effetto sul cervello.
Alza il volume
Se il vostro obbiettivo è "allungare lo stomaco" (aumentare la dilatabilità) o "ridurre lo stomaco" (diminuire la dilatabilità), il volume del cibo che si mangia avrà molto a che fare con esso.
La maggior parte delle persone che ha fame su piccole quantità di cibo. Ma il vero problema non è solo il volume del cibo, ma come quel volume è composto.
Le calorie sono composte in varie forme. Quando si mangiano patatine fritte, si consumano un sacco di calorie ma poco volume. Frutta e verdura, invece, comprendono più volume ma meno calorie. Questi cibi ad "alta densità" aiutano a riempire lo stomaco in modo più efficiente rispetto a cibi a "bassa densità" come le patatine fritte. In realtà ci sono diverse diete costruite intorno ai cibi ad alta densità. Si chiamano diete Volumetriche. Si predica di mangiare cibi ricchi di acqua, come frutta, verdure,zuppe, stufati, così lo stomaco si sente soddisfatto senza aver ingerito grandi quantità di calorie.
Se pensate che il vostro stomaco sia "dilatato" e ci si sente costantemente affamati, cercate di mangiare alimenti ad alta densità. Concentrarsi su mangiare piccoli pasti durante il giorno e di farlo lentamente. Avrete meno fame è uno stomaco meno dilatato.
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